担当の先生

　わたしが最初に海外に興味を持ったのは、スキューバー・ダイビングのツアーでフィリピンに行ったときから始まりました。　母国語ではない英語を使って異文化を持つ彼らと、ダイビングという同じ目的を共有する不思議な体験でした。

1985・12　in Philippine

1987・4　in Hawaii

　お金を掛けずに、ダイビングをする方法を求めていたら、いつのまにかインストラクターの資格を手にしていました。わたしが初めて講習したのがハワイオアフ島です。

　ここに住んで生きていけるのなら、他に何もいらない・・・そんな魔力を持った島でした。

　しかし就労ビザがとれず半年で泣く泣く日本へ帰ります。

　日本のダイブショップで働くことは当初の目的ではありませんでしたが、この経験が本来の目的に近づけているとは夢にも思いませんでした。このとき人に何かを伝える奥深さを味わうことも出来ました。

1988・5　in Izu

1993・8　in Cairns

　ダイブショップを経営する初めての経験がオーストラリア・ケアンズで、英語も上達してきました。経営が苦しく人間不信になりかけた私を救ってくれたのが、この土地で30年以上も空手を教えている松本先生との出会でした。彼はわたしに人生の大きな目的を気付かせてくれました。
伝統文化と国際交流を通して大切なものに気付いていくことです。

　再びハワイ・オアフ島に戻り、５年間全力でダイビングの仕事に打ち込みます（いろいろな事がありました）。ビザが切れ、一旦日本にもどり、海から遠ざかった仕事をしながら、ゆっくりと葉山へ移動し、再び海の仕事を始めたら、その道はマウイにつながっていました。

2002・6 in Maui

2001,10 in Lahaina

　私はダイビング・ショップをするのが目的ではなかったようです。
とうとうショップを開かずじまいで、15年の月日が流れた時、
　手に残っていたものは、インストラクター養成の資格と、アメリカの永住権、そしてダイビングを通して知り合った、たくさんの人たち、もちろん僕の家族も・・・・。

　答えはとてもシンプルでした。自然を体験するお手伝いです。

　2001年9月にここマウイを拠点に宿と小さな畑をつくる土地を探す事から始めました。

　探しているうちに分かったことは、マウイは物件が高いということ、とくに畑を作るのに適したKULAというところは景色がよく不動産価値が高くとても手が届きません。地域によって宿ができるところとできないところがあるという法律が出来た事や、僻地では地元住人の反対を受けることもあります。
　この計画は銀行から借金して元金と利息を返しながらできるビジネスにはならないということが一番のネックです。お先は真っ暗でしたが、嘆いてばかりもいられませんでした。

今の私でも出来ることは、マウイの自然の中でひとに感動を伝えるということ。

そこで2003年に”マウイ自然のがっこう”という名前で、スノーケリングをメインに、マウイの自然を味わう活動をスタートしました。

　理想を追い求めながらビジネスとして”マウイ自然のがっこう”を維持してゆくのは至難の業です。色々な仕事を副業にしながらも何とかこれ一本でやっていけるようになるまで４年の月日がかかりました。

　その間に約４５０組の方たちと海ではカメ、イルカ、アザラシ、クジラなどの野生動物たちと感動の出会いを繰り返し、泳げない子供や海が怖い大人たちに、海が好きになるようにお手伝いをしているうちに、生きること、地球に住むことに、たくさんの疑問を持つようになり、同じような思いをもつ方たちが自然と集まってきました。

　人に自然を伝える喜びを、自分以外にもわけてあげたいと思い始め、２００７年にボランティアのヘルパーを募りました。ここに応募してくださった3名の女性が新しい気付きをくれました。

　２００８年夏には皆が集まれる場所作りのためもう一軒、家を借りました。しかしバブルの崩壊や宿運営に関する新しい政府の規制が一層厳しくなり、思うようには行きませんでした。

　悶々とする中、クジラとの遭遇やディープなハワイアン文化にふれ、最終的に日本の伝統文化居合術に出会います。黒潮にのって日本から流れ出す文化の漂着地点としてのアラスカに興味が湧き、２００９年６月１５日より一ヶ月間、マウイ－アラスカ・プロジェクトと称しカヤックを漕ぎ、先住民を訪ね、ベーリング海へと黒潮を遡るように移動しました。

　それは南紀熊野に言い伝えられる日本の歴史と繋がっていました。2011年にはブータンへ向かう予定です。

　ここからどのような流れになるのか分かりませんが、ひとつひとつ気づいたことを丁寧にお伝えしてゆきます。

　この計画に参加してみてください！ただ気に掛けてくださるだけでも結構です。もし皆さんの夢と私の夢が繋がったとしたら素敵なことだと思いませんか。

一緒に旅を続けましょう！

エディ